Weltklasse-Sammlung? Geschenkt!

Es gibt Menschen, die ihre Stadt so sehr lieben, dass sie ihr einen Teil ihres Vermögens vermachen. Wiesbaden erhielt vor nicht allzu langer Zeit sogar eine echte Sensationsschenkung: Ein Kunstfreund hatte sich entschlossen, der hessischen Landeshauptstadt einen Großteil seiner privaten Jugendstil-Sammlung zu überlassen. Über 500 Objekte gehören zu dem hochkarätigen Konvolut, das auf einen Wert von rund 41 Millionen Euro geschätzt wird.
Bis dato war Wiesbaden ja eher dafür bekannt, dass auffallend viele der stilprägenden Bauten aus dem 19. Jahrhundert noch in all ihrer Pracht zu bewundern sind. Mit der großzügigen Spende von Ferdinand Wolfgang Neess ist die Kurstadt nun über Nacht zu einem der bedeutendsten Zentren der europäischen Jugendstil-Kunst geworden. Gezeigt werden die erlesenen Stücke im Museum Wiesbaden, das dafür ganze 800 Quadratmeter in seinem Südflügel freigemacht hat.

Seit Juni 2019 kann man dort eine Sammlung entdecken, die nicht zuletzt durch die Geschichte fasziniert, die dahintersteckt. Die ersten Teile hatte der frühere Besitzer schon als junger Mann erworben – zwei Jugendstil-Leuchter für hart erhandelte 60 Mark. Mit diesem Kauf entflammte eine Leidenschaft, die ein ganzes Leben lang anhalten sollte. Dabei verfolgte Neess seine Passion nicht nur privat, sondern machte sie auch zu seinem Beruf. Die meisten seiner Funde, die er als Kunsthändler bei Auktionshäusern und geheimeren Quellen aufstöberte, bot er in seinen Ausstellungsräumen in Frankfurt und München an.
Seine besten Errungenschaften behielt der bekennende Jugendstil-Fan allerdings für sich selbst. Und zwar nicht zur kontemplativen Betrachtung, sondern um damit zu leben. In seinem „Weißen Haus“, einer sorgfältig restaurierten Jugendstil-Villa, richtete er sich mit handverlesenen Artefakten aus allen Disziplinen seiner bevorzugten Kunstrichtung ein – mit Gemälden und Skulpturen, Möbeln und Leuchten, Vasen und Schalen und noch vielen anderen schönen Dingen. Genau diesen Hausrat hat Neess dem Museum Wiesbaden und seinen Besuchern vermacht. Zwar nicht zum Benutzen – dafür sind die Teile ganz einfach zu wertvoll. Beim Schlendern durch die sorgfältig arrangierte Sammlung kann man sich aber wunderbar vorstellen, wie es wäre, wenn man das dürfte.